در حالیکه نیمی از گونه های جانوری به دلیل تغییرات آب و هوایی، تخریب محل سکونت و بهره برداری های غیرمجاز از منابع طبیعی توسط انسان ها از بین رفته اند.، محققان در تلاش هستند با استفاده از
پهپادهای مجهز به حسگرهای حرارتی، حیات وحش را از تهدیدهایی که با آن مواجه است نجات دهند.
استراتژی های حفاظت گونه های جانوری حیات وحش به جهت مقابله با کاهش، نیاز به داده های مکانی و جمعیتی دقیق دارد. جان موریس دانشمند دانشگاه لیورپول از
پهپاد برای دستیابی به این اطلاعات مهم و ضروری استفاده کرده است.
هر جانور در طبیعت و فضای زیست خود اثری مخصوص به خود را دارد، که همانند اثرانگشت انسان یکتا و مختص به آن جانور است، با استفاده از
پهپادهای حرارتی می توان آن ها را بدون دخالت در زیستگاه طبیعی شان پیدا کنند.
پژوهشگران امیدوارند بتوانند از فناوری
پهپادهای مجهز به دوربین و حسگرهای حرارتی به منظور کمک به گونه های مختلف جانوری، از جمله "کرگدن" استفاده نمایند.
Claire Burke، عضو تیم تحقیقاتی Astro-ecology دانشگاه John Moores لیورپول به CGTN Europe چنین گفت:
در طبیعت کرگدن ها بصورت مستقل در محدوده وسیعی زندگی می کنند، با پهپادها محدوده بیشتری را در مقایسه با پایش زمینی می توان تحت پوشش قرار داد. استفاده از دوربین و حسگرهای حرارتی، یافتن حیوانات را بسیار آسان تر می کند، زیرا با بهره گیری از این تجهیزات تشخیص آن ها در گستره ی محیط اطرافشان بسیار راحت تر می باشد. اهمیت این پایش در این سطح بدین علت است که تنها حدود 1700 یا 1800 رأس از کرگدن های RAZOR در طبیعت و در کل جهان باقی مانده و بنابراین بسیار مهم است که این حیوانات را از خطر شکار غیرقانونی و سایر تهدیدهای متوجه آن حفظ نماییم.