پهپاد نام اختصاری پرنده هدایت پذیر از دور می باشد که به آن پرنده بدون سرنشین نیز اطلاق می شود.

در منابع داخلی و خارجی از مفاهیم و عبارت های مختلفی بکارگیری شده است.

فلسفه بهره گیری از پهپادها توسط انسان به دلایل مختلفی از جمله سهولت استفاده، کاهش هزینه های ریسک مادی و معنوی، دسترسی به امکان صعب العبور، قابلیت برنامه ریزی به منظور اجرای فرمان های درخواستی، تنوع عملکرد و قابلیت های متنوع دیگر

در گونه شناسی پهپادها، امکان دسته بندی از منظرهای مختلف وجود دارد که در نوشتارهای بعدی نسبت به بیان آنها خواهیم پرداخت.